[T1 : Speed-Dating] Ca va bien se passer ?

Ce qu’il aime quand il suit sa sœur, c’est qu’il ne sait jamais vraiment à quoi s’attendre. Plan de merde ou plan de génie ? L’humeur du jour penche pour le plan de merde, dès qu’il réalise que ce à quoi elle se rend est un putain de speed dating. Non mais franchement, comme si sa frangine avait besoin de ça pour pécho. Comme si lui-même avait besoin de ça pour pécho. Il ne fait pas de commentaire, pourtant, se contente de prendre docilement sa place dans la queue, amusé par l’enthousiasme de Sae comme par la foule bigarrée qui se presse à l’entrée. Ace n’a pas fait le moindre effort, porte comme d’habitude un jean rehaussé d’une chemise blanche trop grande dont les pans dégueulent joyeusement sur son fut, l’ensemble d’une propreté certes irréprochable mais pas de première jeunesse. Silencieux, il termine rapidement sa clope, balance le mégot par terre et l’écrase d’un coup de talon vif pour avoir les mains libres.

Ils entrent, et il perd rapidement sa sœur de vue, trop occupé qu’il est à promener ses yeux partout afin de se faire une idée plus nette des participants. Les armes demandées à l’entrée ne l’ont pas empêché de conserver le poignard ouvragé qui dort sagement dans l’une de ses bottes, et la moustache de l’animateur commence à avoir sur lui un effet hypnotique. Il s’en détache avec effort, portant plutôt son attention sur le numéro qu’on lui attribue, et jette un œil à la table correspondante, encore vide. Parfait, songe-t-il en s’installant tranquillement, observant les autres autour qui ne tardent pas à faire de même. Si l’idée même de trouver l’amour lors d’une telle mascarade lui paraît risible, la curiosité le tenaille quant à la partenaire que cet intéressant Pedro - dont la moustache semble vrombir intensément sous l’enthousiasme de son porteur - va lui dégoter.

Tout à ses projections, il ne remarque tout d’abord pas la silhouette qui s’avance vers la table, puis prend place, amenant sur le visage d’Ace un sourire incrédule lorsqu’il note enfin l’intrusion. Ce n’est définitivement pas une femme. « Putain mais t’es qui toi ?! » lâche-t-il sans vraiment mettre les formes, porté par une surprise mâtinée de contrariété. Est-ce que c’est une erreur ? C’est sûrement une erreur. Ça ne peut qu’être une erreur.  Il observe l’autre s’asseoir, lui coule un regard mauvais pour toute réponse à sa salutation, et finit par hausser les épaules en jetant ses coudes sur la table. « W’okey m’sieur super poli, y’a comme un léger souci. Si t’es venu pour te taper un mec, tu me zappes, direct, j’ai aucune intention d’te. » Il s’interrompt, le jauge un moment en se mordant les lèvres, réalise que le dénommé Kakei Usui semble complètement largué, et finit par éclater d’un grand rire franc. « Merde alors. » lâche-t-il après quelques secondes durant lesquelles il peine à recouvrer son souffle. « Mais qu’est-ce que tu fous là ? T’es vraiment ici pour rencontrer des gens ? T’es… » Il s’interrompt de nouveau, se penche légèrement sur la table pour se rapprocher de son interlocuteur, et glisse, une nuance de taquinerie dans la voix « T’es pas une meuf déguisée en mec, hein ? Non mais, histoire que j’sois sûr. C'pas grave au final hein, j'suis juste heu... surpris ? ». Un euphémisme. Les derniers mots s'enchaînent de façon précipitée, comme s'il tentait de rattraper sa bourde.

Le sourire d’Usui lui tape déjà sur le système, tout comme ses manières bien trop élégantes. On le dirait fait de verre, ce type, et Ace n’a pas l’habitude d’être confronté à tant de retenue. Il recrache un soupir en se renvoyant contre le dossier de sa chaise, ne quitte toutefois pas l’autre du regard. « Ça va j’vais pas te bouffer, tu sais. » remarque-t-il devant les excuses qui lui sont adressées, lesquelles lui tirent un sourire indulgent. Ses doigts pianotent contre le bois vieilli de la table, et son regard passe maintenant d’une tablée à l’autre, ne revenant effleurer Usui que par intermittence.

Il n’a pas envie de l’accabler, de s'agacer, ne sait pas trop comment se comporter, finalement, ses manières rudes et son absence de tact lui revenant en pleine tronche devant la délicatesse de l’autre. « Pas homosexuel hein » répète-t-il, un reste de rire dans la voix, avant de reprendre, un peu plus sérieusement « Vu qu’on sait qu’on finira pas la soirée l’un sur l’autre, voire l’un dans l’autre, on peut passer à des trucs moins casse-gueule s’tu veux. J’ai pas spécialement envie qu’tu partes. » Les bases posées, il prend une longue inspiration, chasse son envie d’une nouvelle cigarette d’une pichenette mentale, et laisse son regard tomber sur le présent qui lui est destiné.

« Qu’est-ce que… » murmure-t-il en découvrant ce que cachent les paumes offertes. Il relève le nez vers Usui, s’empare du sachet et le glisse dans la poche de sa chemise avec un simple hochement de tête en guise de remerciement. « C’est… C’est vraiment gentil. Mais…» Il marque une courte pause, cherche les bons mots, la bonne formulation, avant de lâcher, résigné à ne pas faire preuve de la même finesse que son interlocuteur. « J’me sens pas franchement malchanceux tu sais. J’aurais pu tomber sur bien pire. Genre, un laideron. Ou une folle hystérique. Des plans comme ça, c’est la porte ouverte à tout.»

Il s’étire, content de sentir le poids de l’amulette, et demande après un nouveau silence, décidé à tirer un maximum de cette étrange soirée. « J’viens d’capter, j’me suis même pas présenté. J’suis Ace. Enchanté, et tout l’bordel. Tu peux laisser tomber l’vouvoiement s’tu veux, c’est pas l’genre de truc que j’pratique en général. Certes, on s’connait pas, mais autant rendre les prochaines minutes plus funs et moins solennelles, tu crois pas ? Tu fais quoi dans la vie, c’quoi tes intérêts en général ? A part avoir l’air gêné et pas à ta place, j’veux dire ? » Il enchaîne sans s'arrêter. Le ton reste léger, et la pique n’est là que pour souligner le côté plus détendu qu’il espère offrir à la conversation. Vraiment, il aurait pu plus mal tomber.

Il ne le quitte plus des yeux, ne serait-ce que pour noter chacune des réactions échappant à son vis-à-vis. Il est adorable, engoncé dans sa gêne, au point qu’Ace a de plus en plus envie de le provoquer, de découvrir ce qui se cache derrière ces maladresses et ce petit air fragile. Les rougeurs qui s’emparent des joues d’Usui lui arrachent un haussement de sourcils interrogateur, et il ne s’embarrasse pas de gants pour demander avec sa franchise habituelle  « Et tu rougis parce que… ? » Un léger sourire en coin lui retrousse une commissure, et un nouvel éclat de rire le secoue tout entier lorsque l’autre semble littéralement nager dans la confusion. Drôle d’oiseau, songe Ace sans cesser de le regarder, de le détailler avec une insistance soutenue et sûrement dérangeante.

Il l’écoute parler sagement, glisse une main vers sa poche pour en extraire son paquet de cigarettes, et en extirpe une qu’il se fiche entre les lèvres, une expression neutre agrippée au visage. La mention même du saké lui donne un haut le cœur, qu’il masque en allumant sa clope, dans un parfait doigt d’honneur fait aux règles de l’événement indiquant l’interdiction de fumer à l’intérieur. Suivre les règles n’a de toute façon jamais été son fort,  et il doute que ce cher Pedro prenne la peine de le faire sortir pour une petite infraction. Les épaules renvoyées vers l’arrière, le regard attentif, il reçoit sans mot dire les explications d’Usui, cherchant déjà un moyen de le pousser dans ses retranchements. Il paraît tellement sage, tellement englué dans sa routine quotidienne, que le fait qu’il se soit présenté à un événement pareil doit relever du miracle.

« Tu sors un peu de temps en temps ? Tu vois des gens ? Ce sont des loisirs plutôt solitaires que tu me cites là. » Il s’accorde une bouffée de cigarette, qu’il recrache ensuite paresseusement vers la table voisine, épargnant son interlocuteur, du moins pour l’heure. « J’tiens un bar, ça m’sert de loisir comme d’occupation, quand j’ai l’temps. Sinon, j’vadrouille pas mal en ville. J’aime bien observer les gens. En faire des croquis. J’joue d’la guitare aussi. J’irais pas jusqu’à parler d’passion, ma passion à moi c’est la vie en général.  » Il reprend son souffle, se penche un peu plus en arrière sur sa chaise, avant de poursuivre « Tu vois, marcher, aller quelque part, sans savoir où, sans savoir c’qui va s’passer à l’avance. Qui tu vas croiser. C’bien le seul truc qui m’fait un peu bander dans c’trou pourri. » Il hausse les épaules, étire un sourire bref, mais se compose vite un air plus neutre pour demander d’un ton pince-sans-rire et expirant une nouvelle bouffée de tabac « Alors. Usui. Dis-moi la vérité. J’te plais ? Tu nous vois ensemble ? Faire des trucs et tout ? » Les rendez-vous sont sûrement minutés, et il veut la réponse à cette question précise avant de voir son intéressant vis-à-vis disparaître dans les méandres du speed dating.

Si Ace se doute bien que sa question risque de mettre le feu aux poudres, il n’en montre rien, planque ses ricanements intérieurs sous un vernis d’intérêt poli, le visage partiellement masqué par les volutes de fumée qui s’échappent lâchement d’entre ses lèvres. Il n’a jamais été intéressé par les hommes, mais l’idée d’une nouvelle expérience l’amuse bien plus qu’elle ne le révulse. Est-ce qu’il rougirait aussi, si… Il se perd à son tour dans ses pensées, n’est ramené au présent que lorsque la quinte de toux secouant Usui lui fait perdre le fil très spécifique de ses propres égarements mentaux.

« Que… » commence-t-il, prêt à se lever pour aller lui taper dans le dos. Finalement, l’autre cesse de s’étouffer, et Ace reste à sa place, légèrement tendu, un petit air ahuri scotché sur la gueule alors qu’Usui lui explique tout ce qu’il ne veut pas faire avec lui. Ou quelque chose dans ce gout-là. Le rendu est tellement confus qu’il peine à savoir s’il vient de prendre un vent mémorable, ou s’il doit considérer les propos de son vis-à-vis comme une invitation subtile. Il termine sa cigarette, cherche vaguement un cendrier des yeux, avant de sortir son paquet pour écraser le mégot à l’intérieur.

« T’as des réactions un peu… fortes, quand même. T’es sûr que t’es pas attiré ? Ça m’dérange pas tu sais. Perso’ j’ai jamais testé les mecs. Toute expérience est bonne à prendre. Même si j’ai moyennement envie d’prendre une queue.  Mais, non, désolé, c’était… pas vraiment une blague.» Il arque un sourcil en le voyant se masquer le visage,  hésite une nouvelle fois à se lever pour aller le rejoindre, mais s’abstient finalement en se disant qu’il risque plus de l’effrayer que de le réconforter.  Il a le ton plus doux lorsqu’il reprend, et la voix légèrement hésitante, fait totalement nouveau le concernant

« T’sais, t’es obligé de rien. J’propose, tu disposes. Au pire, lâche-moi ton numéro, et on s’captera dans un lieu plus heu… propice ?  » Il ne sait pas franchement quoi ajouter, n’a aucune envie de s’imposer davantage maintenant que les cartes sont jouées, et que son premier partenaire attribué lui fait plus penser à un chaton perdu qu’à un type prêt à découvrir de nouvelles choses. Il pioche une nouvelle cigarette dans son paquet, l’allume rapidement et inspire une longue taffe, avant de sortir son téléphone de sa poche. Il tape rapidement un message, l’envoie sans même y prendre garde, guette Usui du coin de l’œil, sans en avoir l’air.

« J’crois qu’c’est bientôt terminé, tu seras plus obligé d’me subir. J’espère que tes autres rendez-vous seront plus à la hauteur. » Il renifle, expire sa fumée par le nez, et reprend en fouillant de nouveau dans sa poche pour en sortir un petit objet. « J’ai aussi un truc pour toi. J’sais pas si ça t’plaira, mais c’est une exclusivité, j’comptais pas l’filer à qui que ce soit. »

Sans se presser, il se lève, la main droite fermée sur le cadeau qu’il lui destine, et, d’un pas lent et mesuré, il fait le tour de la table, s’approche d’Usui, avant de lui attraper une main pour fourrer d’autorité son présent à l’intérieur. « Tiens. » souffle-t-il laconiquement en s’éloignant aussitôt pour regagner sa place, les prunelles résolument fixées sur sa chaise. Le porte-clés métallique qu’il vient d’offrir est un objet sentimental plus que fonctionnel. Pas de clé, mais un pendentif de cuir vieilli représentant un navire luttant contre des flots déchainés. Une image qui le faisait encore rêver il n’y a pas si longtemps. Au dos de laquelle sont gravées, à la pointe d’un couteau, les coordonnées du bar.  

Sitôt réinstallé, le yakuza se préoccupe de l’effet de son petit cadeau, pas fâché de voir un sourire qui lui paraît bien moins artificiel éclairer le visage d’Usui. Sans le transfigurer, ce dernier le change, lui confère une aura de laquelle sa timidité qui paraît maladive semble absente. Et Ace aime cette image, la grave dans son esprit, comme toutes ces choses fragiles et rares qui peuvent revenir comme se perdre à jamais.

Encore pris par la vision, il sursaute presque lorsque son interlocuteur reprend la parole, se dévoilant par petites touches fines qui ajoutent au tableau qu’il peint de lui-même de nouvelles couches de couleurs. « J’risque pas d’me sentir mal, tu sais. J’prends rarement des vents, c’est presque rafraîchissant. » Il affiche un sourire éhonté, baigné dans une assurance qui ne l’abandonne que peu souvent, baisse les yeux sur son propre téléphone dans lequel il a enregistré le numéro donné, et reporte son attention sur le japonais. « Parler, c’est bien, non ? C’est comme ça qu’on sait si on perd notre temps ou si vraiment y’a quelque chose à faire. J’m’attendais vraiment à rien. » répète-t-il pensivement, le regard glissant vers le col d’Usui en remarquant le bandage qui ne se révèle que lors de certains mouvements de son porteur.

« T’as un truc au cou ? Qu’est-ce que t’as branlé ? » interroge-t-il d’un ton qui ne recèle rien d’autre qu’une curiosité innocente. « Si j’ai envie d’un plan cul, j’traîne dans des lieux susceptibles de m’en ramener un. Et t’as rien d’un plan cul Usui. T’as plus l’air d’un chat paumé, trempé par la flotte et qui s’demande qui sera le prochain qui va lui foutre un coup. Sans offense. T’entends quoi par fille pas gentille ? J’me traîne une sacrée flopée d’ex, toutes plus salopes les unes que les autres, mais j’crois qu’c’est parce que j’attends jamais vraiment rien des gens. Alors, peu importe s’ils sont laids à l’intérieur. » Il s'arrête un moment, se demande s'il a oublié de répondre à quelque chose, si son esprit si enclin à passer du coq à l'âne ne lui joue pas de sale tour, puis termine. « J’aime bien t’écouter. T’es reposant. »

Il s’en rend compte au moment où le mot quitte ses lèvres. Qu’Usui a sur lui un effet apaisant.  Dans une situation où il devrait se montrer intenable. L’idée lui tire un sourire rapide, sa cigarette se consume toute seule entre ses doigts, sans qu’il ne s’en préoccupe vraiment. « J’ai fait beaucoup d’trucs, mais ce serait mentir de dire que j’étais doué pour ça. Disons qu’j’mets un point d’honneur à emmerder ma famille quand j’en ai l’occasion. Une vieille histoire entre nous. Pas mal de dissensions. » Il hausse les épaules, a dit famille pour ne pas dire clan, peu désireux d’amener sur le tapis l’épineux sujet de l’appartenance ou non à une des organisation régissant la ville. Est-ce qu’Usui fait partie d’un gang ? A le voir comme ça, Ace en doute fort, mais cela fait bien longtemps qu’il ne s’arrête plus sur les apparences.

« Le bar, c’est une de mes idées. Sûrement pour ça que j’le possède encore, et que j’l’ai pas viré comme tout ce qu’ils ont essayé d’me coller dans les pattes. C’est une ambiance qui me plait. De nouveaux visages, tout le temps. De nouvelles histoires. J’aime bien les histoires. Les entendre, comme les raconter. » Il éteint la cigarette de la même manière que la précédente, se rappelle subitement du coupon boisson gratuite qui traîne dans sa poche. Il le sort, froissé et roulé en boule, le déplie soigneusement, pour tenter d’en ôter les plis. « Tu veux boire un truc ? » demande-t-il en jetant un coup d’œil aux tables proches. Il ne voit toujours pas Sae, ni personne d’autre de sa connaissance. A croire qu’il est le seul putain de yakuza à s’être ramené à cette petite sauterie.