Dénoncer le chemin du cœur

Les déplacements en voitures avaient tendance à endormir Akemi qui regarda paresseusement les rues de Kabukichô défiler derrière les vitres avant se poser sa main devant sa bouche sans qu’un bâillement ne lui vint. Une affaire de famille l'avait traîné chez son grand-père Sōzaburō et à cette occasion - le vieil homme était encore plus traditionaliste que lui - le Yakuza s'était retrouvé obligé de porter le kimono masculin. S'il avait aujourd'hui une position de choix au sein du clan Minobe, sa famille ne lui avait jamais vraiment permis ses excentricités transformistes et le jeune homme se pliait encore aujourd'hui au protocole avec eux. Mais quelle misère ; il ne retrouvait rien. Inconfort ventral d'un obi trop fin pour lui où il ne pouvait rien ranger, porter le nœud du Hakama au dessus de l'obi... tout vêtu de gris, il se trouvait l’allure d'un clown triste qui cherchait à plaire à sa famille. Enfilant un haori qu'il trouvait un peu plus coquet que le reste, orné de spirale discrète, le Yakuza était sorti dans sa cour où l'attendait Ryuuji, qui lui servirait de chauffeur pour la soirée. C'était la première fois qu'il se présentait au jeune homme vêtu en conséquence du sexe qu'on lui avait assigné à la naissance : cheveux détaché sans ornement, aucun maquillage, hakama et haori porté le plus traditionnellement du monde, dans des teintes grises. Le mon de la famille Mishima était bordé sur son haori, sur les épaules, signe qu'il devait sortir l'attirail officiel. Il y eut un moment de silence entre les deux hommes qu'Akemi ne brisa que par un de ses habituels larges sourire qui ne voulaient rien dire avant d'entrer dans la voiture. Il n'avait pas spécialement envie de discuter de son fashion faux-pas imposé avec le Shatei.

L'entrevue avec son grand-père avait été comme à l'habitude, plutôt expéditive : ce vieil enculé le haïssait et Akemi le lui rendait bien. Au yeux du vieux Yakuza, Akemi était une folle et une pute qui commençait à peine à redorer son nom en étant devenu Shatei-Gashira. L'échange fut bref et froid et Akemi repartit comme il était venu, le sourire simplement plus large, plus carnassier. Crève, vieux débris, pensait-il en souriant aux anges pour entrer à nouveau dans la voiture, saluant à nouveau Ryuuji. Le trajet fut plutôt silencieux, sans qu'Akemi ne cesse de sourire, au point d'en avoir mal au visage. Agacé de son échange, il fit un caprice au Shatei pour que ce dernier aille lui chercher des snacks sucrés dans une épicerie qu'ils venaient de dépasser en voiture, appréciant d’embêter ce dernier. J'espère qu'ils ont des Kinoko No Yama, avait-il chantonné en le voyant partir, et n'oublie pas les dango, hein. Il s'était installé plus confortablement dans la voiture en attendant Ryuuji, se saoulant des lumières criardes que les néons colorés dégueulaient sur ses trottoirs ordinaires de Kabukichô, le petit bout de Japon de ceux qui n'avaient jamais vu le pays du soleil-levant.

L'impatience et l'envie de taquiner son Shatei préféré lui collaient à la peau si bien qu'il finit par sortir du véhicule garé non loin de la petite épicerie ouverte en soirée. Il entra dans le konbini en soignant son entrée comme à son habitude, sortant de son obi un éventail représentant la Vague d'Hosukai pour s'éventer de manière un peu théâtrale durant son entrée en scène. Le yakuza avait entendu la fin d'une discussion entre Ryuuji et la caissière sans savoir de quoi il parlait, se retrouvant nez à nez avec le jeune homme visiblement cramoisi, le nez dans son sac plastique.

"Osu !", dit-il gaiement mais d'une voix grave, ne la forçant pas aujourd'hui, "j'avais oublié quelque chose !", Akemi dépassa son subalterne en lui mettant une petite tape sur le haut du crâne de son éventail fermé, "ce n'est pas très poli de me regarder comme ça, Ryuucchin. Mais je te pardonne, je sais que je suis beau et que ça te trouble."

Il plaisantait comme à son habitude, disparaissant comme il était venu en déambulant tranquillement entre les rayons pour chercher ce qu'il avait soit-disant oublié. La caissière fatiguée n'eut rien à dire, se contentant de fixer Ryuuji comme si elle avait hâte que toute cette agitation s'arrête. Il eut un silence de mort dans le konbini seulement peuplé de l'employée et des deux Yakuza jusqu'à ce qu'Akemi revienne avec trois boîtes de... préservatifs, les déposant devant la caissière sans avoir l'air gêné outre mesure. Il eut un large sourire en fermant les yeux, adorable petite tête d'ange agitant déjà ses billets. La jeune femme scanna les articles et eut un déglutissement sonore ; c'était affreusement gênant, fixant les boîtes avec marqué "grande taille" dessus.

"C'est amusant qu'il y ait un éléphant dessus, non ?", fit le Shatei-Gashira, bien plus indélicat que Ryuuiji car à dessein, "c'est pour moi, pas pour lui. Oh, et vous me mettrez un paquet de Seven Stars Revo Super Lights, s'il vous plait."

Tour à tour indélicat comme formellement poli, Akemi avait ce naturel qui faisait de lui une personne à la fois agaçante et attachante. Il s’éventait tout en laissant la caissière faire ses comptes, déjà prêt à payer tout en fixant Ryuuji avec un air amusé.

"Tu étais en train de la draguer, petit polisson ? Une femme, sur son lieu de travail ?", il se moqua un peu parce que pour lui cela faisait parti du top trois des trucs à ne jamais faire en drague, "au travail, les gens veulent juste qu'on leur fiche la paix."

Et ce con-là partit dans un fou rire en se souvenant qu'il avait tout de même lourdement dragué une jolie tatoueuse sur son lieu de travail il y avait à peine quelques jours, dans le cadre d'une enquête, en plus.

Akemi n'eut qu'un sourire face aux excuses de son subalterne, lui signifiant d'un geste désinvolte de la main qu'il pouvait se redresser. C'était un bon garçon, Ryuuji : fier mais conscient de la hiérarchie, loyal et visiblement prêt à beaucoup de choses. C'était ce qui avait marqué le Shatei-Gashira quand il était passé dans un des Pachinko Centers qu'il gérait et avait croisé ce vigile à l'air intense, faisant passer son choix pour un de ses nouveaux caprices. Si le choix était plus stratégique qu'il n'y paraissait, le Yakuza avait surtout eu un large coup du cœur ; ça n'avait rien à voir avec quelque chose de romantique ou de sexuel, simplement qu'il avait envie de voir en Isshiki-kun un futur Yakuza accompli, de ceux qui comprenaient encore la valeur de l'honneur, de la loyauté et du travail. De ses pensées secrètes, le travesti n'avait jamais rien dit, préférant passer pour un immonde enfoiré qui passait son temps entre ordonner à ses homes, chercher la petite bête ou faire des sous-entendus graveleux comme un vieux pervers. Il avait disparu entre les rayons avant de revenir avec un nouveau malaise à lancer, plongeant à la fois Ryuuji et la caissière dans un grand moment de solitude. Et il adora chaque minute de leur embrassement, son sourire caché derrière son éventail comme une méchante de shôjô manga.

La gêne de la caissière indifférait profondément le Yakuza qui porta son regard sur le Shatei, détaillant son visage pivoine et la manière qu'il eut de serrer les poings à en faire grogner le cuir de ses gants. Touché. la fierté masculine était la chose la plus fragile au monde. Il récupéra ses emplettes en écoutant le début de justification de Ryuuji avant de sourire sincèrement à ses dires : le Shatei-Gashira appréciât le changement de sujet, pour en revenir à un discours humble, débarrassé de mauvaise foi.

"C'est mon rôle de t'éduquer", fut tout ce qu'il dit dans un sourire presque tendre, face aux remerciements de Ryuuji.

Combattre l'air abattu de son garde du corps ne le dérangea pas le moins du monde et il demeura ce boss avec un aplomb presque ridicule, s'inclinant soudain aux cotés du jeune homme face à la caissière car lui-même s'était montré affreusement indélicat ; pour autant, il ne dit rien du tout, et se pencha moins que Ryuuji. Question de politesse et de hiérarchie. Il s'inclina respectueusement face à la caissière pour signifier son départ tel un grand prince, et lança à son homme tout en glissant ses capotes et ses cigarettes dans le sachet plastique :

"Bien, retirons nous à présent."

Appréciant les excuses du jeune homme, le Yakuza tourna lentement les talons pour sortir du konbini tout en continuant à s'éventer de manière théâtrale ; on aurait dit le fol Oda Nobunaga suivit de son page Ranmaru qui sortaient d'une épicerie. Il s'arrêta sous le perron du petit commerce, découvrant les premiers frémissements de la pluie sur les toits de Kabukichô. Observant silencieusement l'ondée préliminaire, le Shatei-Gashira fouilla dans le sac que portait Ryuuji pour en sortir son paquet de cigarettes, coinçant une clope entre ses lèvres et l'allumant sans rien dire avec un briquer qu'il avait caché dans son obi. Il prit une large bouffée de nicotine, soufflant la fumée dans l'air devenu lourd et la regardant s'effiloché en quelques formes immatérielles ; quand il ne souriait plus, Akemi avait toujours un air mélancolique mais cela ne durait jamais plus que quelques secondes. Il se tourna vers Ryuuji, souriant en fermant les yeux.

"Peu importe les vexations, les commentaires, les coups, les injures, tu ne dois jamais perdre cette fierté d'être que tu as. Les gens te jugeront, te piétineront, se moqueront de toi comme je le fais, mais tu devras toujours savoir qui tu es et ce que tu vaux. Tu devras toujours être poli et honorable, peu importe ta douleur. Un Yakuza doit être un roc face à la marée, parce que la fierté masculine est plus fragile que le coquelicot."

Il lui dit ça tout de go, sur le ton de la confidence mais avec un sérieux qui transpirait au delà de son sourire, affirmant qu'il le taquinait pour cette seule raison : celle de lui apprendre et de l'endurcir. Croisant les bras d'une manière efféminé - il se tenait un coude, reposant son poids sur une seule jambe - tout en tenant sa cigarette, le travesti en tenue masculine offrit un sourire sincère à son subalterne, fier des excuses qu'il avait formulé à la jeune femme.

"L'homme faible craint que les excuses ne l'affaiblissent. L'homme honorable s'excuse, et telle est sa force car il ne craint pas la faiblesse. Isshiki-kun, les excuses ne coûtent jamais qu'un effort, mais elles forgent l'honneur. Je suis fier de toi, malgré tout ce que je te fais subir."

Et, pour mettre en oeuvre ce qu'il venait de prêcher, le Shatei-Gashira eut le courage de se pencher vers Ryujji pour lui offrir une révérence d'excuse à l'angle certes mesuré, mais bel et bien le plus sincère du monde. Et si beaucoup seraient choqué de voir un officier supérieur s'excuser face à son subalterne, Akemi quant à lui y vit une preuve de force mais surtout de transparence : on ne peut affirmer sans appliquer à soi-même.

"Je suis désolé de mon attitude, Isshiki-kun."

Akemi avait toujours apprécia la manière dont le Shatei lui offrait sa veste quand le wagasa manquait, les jours de pluie. Le geste avait quelque chose d'un peu galant qu'il ne dédaignait point malgré le fait qu'il s'agissait uniquement de déférence et de respect envers un supérieur. Ça n'avait pas d'importance pour le Yakuza qui affectionnait ces petits sacrifices ordinaires, comme si on prenait soin de lui. Il fuma à longues bouffées, silencieux pour un instant suspendu à d'insondables pensées qui s'étaient involontairement un peu dirigées vers le passé et le futur à la fois. Ses réflexions l'amenèrent à penser à son ami Lex, et à demeurer sur le fin rebord qui séparait la mélancolie de la tristesse. L'air devenu frais portait avec lui les brouhahas de la vie à Kabukichô que Ryuuji regardait avec attention, plus posté en vigile qu'en malfrat ; l'image lui tira un soupir sans le tirer de son silence. Ce fut finalement la voix de ce même subalterne qui le sortit de sa rêverie torpide et le travesti le considéra avec un certain étonnement, considérant la sincérité avec laquelle il lui avait répondu. Le Shatei-Gashira reprit en japonais, comme le fit Ryuuji :

"Sept fois à terre, huit fois debout, comme dit le proverbe", lui répondit-il en gardant son coude dans sa main, jouant avec sa cigarette, "ta fierté m’honore, je tâcherai de m'en montrer digne."

Il se fendit d'un sourire plus doux qu'à l'accoutumée. Pourquoi s'obstinait-il à piquer ce gentil garçon ? Parce qu'on apprend peu par la victoire, mais beaucoup par la défaite, et il en savait quelque chose. Akemi regarda Ryuuji s'empourprer sans vraiment comprendre pourquoi et devant la surprise, piqua de même un fard. Il avait quelque chose d'adorable, ce petit gars, dans ses délicates esquives, ses excuses, ses serments... il avait cette déférence qui faisait de grands hommes, ou de simples idiots. Sa manière de se courber vers lui était très formelle et le Shatei-Gashira l'appréciait d'autant plus. Il agita un instant la main comme pour chasser la fumée entre eux, mais aussi pour dire qu'il fallait passer à autre chose ; ses gestes toujours très féminins faisait jurer ses vêtements et son apparence : c'était en ce moment qu'il avait l'air travesti.

"Accepte juste les excuses qu'on te donne sans les commenter, cela pourrait vexer les gens", lui conseilla-t-il lorsque Ryuuji dit qu'il n'y avait aucune excuse à donner, "je ne suis pas fort, j'accepte juste mes faiblesses."

Malgré ses belles paroles sur la force et l'honneur, Akemi n'était pas toujours le plus franc qui fut. Il gardait derrière ses sourires les souvenirs des années où il ne fut rien d'autres qu'une poupée entre les mains des hommes, et ses sentiments qu'il refusait de formuler depuis plus d'une dizaine d'années. On ne lui connaissait que ce sourire éternel, celui des gens qui ne n'éprouvent finalement jamais de joie. Cependant il se gardait bien de le dire et hocha de la tête face aux dires du shatei ; il n'arrêterait pas, alors. Il fallait juste trouver le juste milieu pour que le jeune homme ne craque pas et se renforce réellement au lieu de se fragiliser. Ce ne fut qu'après ce petit échange qu'il tiqua sur quelque chose d’inhabituel que lui désigna son garde du corps : un homme au comportement louche qui avait fui dans une ruelle adjacente dès qu'il croisa le regard de Ryuuji. Akemi sortit son cendrier de poche et y écrasa son mégot - il ne jetait rien sur le trottoir, seuls les barbares faisaient ça.

"Restons prudents, il n'est peut-être pas seul", murmura Akemi en défaisant le cordon de son obi pour l'enrouler autour de son poing, "... occupons-nous de ça avant qu'il ne blesse quelqu'un, ou pire. C'est notre rôle. Considère ça comme un essai, montre-moi ce que tu vaux."

Le Shatei-Gashira demeurait très calme face à la situation car il n'avait pas le choix : de quoi aurait-il eu l'air face à son garde du corps s'il avait paniqué comme une poule devant un couteau ? Il se faisait du souci pour la caissière du konbini d'à côté, par déduction. C'était peur-être un futur braquage, ou tout autre chose. Il enjoint Ryuuji de le suivre d'un signe de tête avant de ralentir pour laisser le jeune homme passer devant. Il n'était plus question de taquiner ou de se montrer léger et tout en glissant dans la ruelle, il se rendit compte que c'était bien la première fois qu'il se montrait si grave avec son Shatei. Ils n'avaient jamais eu l'occasion de voir ce qu'ils valaient dans des situations plus musclées non plus ; c'était peut-être le moment.

"Je suis à tes côtés, pas d'inquiétudes", lui dit-il tout doucement pour le rassurer et l'inciter à lui montrer comment il allait gérer cette situation.

La tension devint palpable dans l'air chargé d'humidité et d'une simple promenade nocturne, les deux Yakuza étaient passés aux redresseurs de torts ; il y avait des lois à respecter à Kabukichô, et nulle ne devait les ignorer. Opinant du chef à l'adresse de son garde du corps, Akemi le laissa prendre la tête de l'équipée pour voir ce qu'il avait dans le ventre car il n'avait encore mais pu voir Ryuuji à l'oeuvre. On lui avait confirmé qu'il avait passé un temps à l'Arena, mais le Shate-Gashira ne se signifiait pas vraiment à quel niveau cette expérience le plaçait. L'action n'était pas qu'une question d'entrainement ou de technique, et encore moins de force. Lui-même savait plutôt bien se défendre même s'il ne payait pas de mine et bien rares furent ceux qui avait pu le voir le couteau à la main, lui qui méprisait les armes à feu. Pénétrant dans la ruelle sombre seulement éclairé par les caprices de quelques Kanjis électriques, Akemi eut une sale impression. La pluie heurtait si fort les gouttières qu'on entendait rien d'autre, et le passage était étroit. Il demeura sur ses gardes tant et si bien que le vrombissement soudain qui retentit dans l'air nocturne ne le prit gère au dépourvu. Le Shatei-Gashira détourna par réflexe les yeux de la source lumineuse. Le tout sentait bien trop le piège, après tout.

"Ça m'aurait étonné !", s'exclama-t-il à peine surpris, prenant déjà la tangente comme demandé par Ryuuji.

La moto dévala la ruelle en fonçant droit sur eux et le Shatei-Gashira misa sur son homme, lui faisait confiance. C'était comme au Poker, et Ryuuji était la carte maîtresse. Akemi, à présent totalement dans l'action, réfléchit à cent à l'heure : le type qu'il venait de voir n'aurait jamais pu être assez rapide pour se mettre en selle, ce qui voulait dire... il regarda l'engin dérapé sur l'asphalte humide, son conducteur roulant au sol avant que Ryuuji ne le plaque efficacement sous son pied pour le mettre en joue ; c'était du beau boulot, net et rapide, sans effusion de sang. Le travesti cependant ne se détendit pas et par réflexe un peu étrange, il retira une de ses sandales de bois pour la tenir à la main ; il avait l'habitude des armes improvisées. Et tandis que son garde du corps dévoilait le visage de leur agresseur, Akemi se rapprocha rapidement pour l'aviser.

"Un Gaijin...", dit-il froidement - ces gens-là n'avait rien à faire dans leur belle Kabukichô.

Ce qu'il se passa ensuite fila dans la chaleur de la nuit sans qu'une parole ne fut prononcée. Ryuuji s'agita ; une seconde plus tard, un autre homme sortit d'une ruelle adjacente, l'éclair froid d'une lame entre les mains, arrivant directement derrière le Shatei-Gashira qui eut le réflexe de pivoter et d'opposer au coup de couteau le bois de sa sandale, repoussant son agresseur d'une ruade puissante pour un aussi fin gabarit. Perdant l'équilibre, l'autre Gaijin ne vit pas le coup suivant venir et se prit un coup de sandales de bois contre l'oreille. Il tomba en arrière, désorienté, et Akemi ne perdit pas de temps. Un croc-en-jambe et une fois par terre, un genou contre la nuque et les mains dans le dos.

"C'était drôlement juste", dit-il à Ryuuji avec son éternel sourire qui faisait un peu tâche à cet instant précis, "messieurs, il va falloir vous expliquer à présent. Autrement, je me ferai un plaisir de vous faire connaitre les joies du waterboarding."

Essoufflé et en nage, les cheveux en désordre, le Yakuza se permettait encore l'ironie face à leurs agresseurs. Il n'était pas dit qu'ils soient complètement maîtrisés, mais il voulait garder la tête haute face à ces voyous de bas étage malgré une respiration sifflante qui prouvait que même s'il avait montré qu'ils avait se battre, il y avait une certaine fragilité physique chez le Shatei-Gashira, due à sa maladie de naissance.

Les gestes de Ryuuji étaient rapides et précis et confortèrent Akemi dans son choix de garde du corps. Ses batailles à l'arena en avait fait un combattant efficace et il aurait fallu être miro pour ne pas le constater. Contenant son agresseur sans avoir besoin d'avoir recours à la force brute - le Shatei-Gashira avait de longues années de Daitōryū aikijūjutsu et n'avait pas besoin de forcer - il laissa son homme prendre les rênes pour voir comment il s'en sortait dans cette étrange situation qui était pour lui un excellent moyen de jauger le shatei dans des situations musclées. Qui plus était, il était à l'aise avec une arme à feu, ce qui était appréciable : nombre de shatei savent tenir une arme, mais tous ne savent pas avoir le sang froid pour tirer efficacement avec, sans toucher quelque chose de vital. Il n'était pas si facile de gérer une arme à feu, en demeurant réaliste ; il apprécia le professionnalisme du jeune homme qui marqua des points avec lui. Alors que Ryuuji redressa rudement l'homme qu'il soumettait, Akemi ne fit rien de notable à part garder son genou contre la nuque de son détenu. Pas la peine de les secouer tous les deux ; c'était le meilleur moyen de leur laisser une ouverture. Il n'eut même pas à esquiver le crachat en devenir que son homme avait envoyé le Gaijin valser contre le mur en un bruit sinistre qui laissa présager un nez salement cassé. Le travesti laissa échapper un sifflement admiratif à l'adresse du shatei.

"Que tu parles ou pas, nous allons passer un peu de temps dans une cave tout les deux, cher ami. Personne ne m'injurie, surtout pas devant un de mes hommes", persifla le jeune homme avec un sourire sinistre, laissant présager une belle inventivité dans le domaine, "Ryuuji-kun, il faudra que je t'enseigne cet art délicat un jour."

Il souriait avec une gentillesse feinte, l'affreux serpent capable du pire sous ses airs polis et magnanimes ; plus il souriait, plus il était en colère puisque c'était là la seule expression qu'il connaissait. Les deux homes n'eurent le temps d'avoir peur que les deux Yakuza les fouillèrent chacun de leur côté. Un coup de feu fit légèrement sursauter Akemi qui s'était dédié à la fouille de son détenu, mais il n'eut aucun commentaire à part un hochement de tête à l'adresse de Ryuuji, l'air de lui dire : "bon garçon". Il trouva le même serpent entourant un poignard sur le bras de l'homme qu'il soumettait, fronçant les sourcils. Il hocha du chef pour donner raison au shatei, puis réfléchit un long moment. Le tatouage lui disait quelque chose...

"On dirait un tatouage de russe.. le poignard désigne un agresseur sexuel, je crois... mais...", il hésita, "je ne suis pas très calé. C'est aussi le symbole de Mercure, mais ce n'est pas très utile. C'est peut-être tout autre chose...", il saisit l'homme par les cheveux, se décalant un peu dessus lui pour lui tirer la tête en arrière, "parle."

L'homme demeura muet mais Akemi ne perdit ni son calme olympien, ni son sourire. Quelque chose l'étonna cependant, le faisant raffermir sa prise sur son détenu qui commença à convulser et à baver en abondance. Il réagit très vite en le retournant et essayant de le faire vomir en lui collant deux doigts dans la gorge : il ne réussit qu'à se faire mordre, retirant sa main pour le ceinturer.

"Des capsules de poison dans une dent ! Ryuuji-kun, empêche le tiens de se tuer ! Hayaku, boii !"