Les fruits promis du prunier japonais

Les fruits promis du prunier japonais
♫ Coffee ♪


Elle avait mit bien du temps à se décider quoi porter. Ryuuko ne manquait pas de robes ou autres tenues aussi affriolantes que sages mais tous ses vêtements orignaux étaient féminins. Et elle ne pouvait pas arriver habillée en femme à son rendez-vous ! Puisqu’il n’était, entre autre, pas au courant de son genre véritable. Faisant la moue, la femme avait préparé de nombreux mets très tôt le matin tout en se questionnant sur la tenue qu’elle afficherait. Elle avait finalement opté pour un costume plus décontracté, gris, et avait remplacé sa chemise par un t-shirt rouge ne cintrant pas sa taille. Elle avait aussi revêtu un ras-le-cou léopard assorti à un bob du même motif, un clin d’oeil à la cravate que Sango avait apprécié à leur première rencontre. Ryuuko enfila des gants en cuir, des chaussures de ville beiges, une paire de lunettes de soleil fumées et rejoint le taxi qui l’attendait en bas de son immeuble.
Une fois à destination la japonaise commença sa marche : elle passa de derrière un bâtiment à un autre, contournant des maisons amoncelées sur les hauteurs. Elle montait des petites marches, très souvent, desquelles ses doigts effleuraient les rampes à la peinture désagrégée. Jusqu’à arriver au konbini qu’elle avait indiqué à Sango pour se retrouver. Elle baissa une fois les yeux, les reposa sur son rendez-vous, inclina la tête une fois de plus, intimidée. Elle replaça la bandoulière de son sobre sac à bento sur son épaule. Il était simplement noir ourlé de cyan et une sacoche à bouteille pendouillait par-dessus.

« B-Bonjour, Sango-san. » salua-t-elle en s’inclinant, les joues déjà rosées rien qu’en posant ses yeux sur cette beauté.

La travestie l’invita d’un geste de main à la suivre. L’endroit ne payait pas de mine : c’était un quartier comme les autres à Kabukichô. Les bâtiments s’élevaient à des hauteurs improbables desquels criaient des enseignes bien trop nombreuses pour parfois voir les fenêtres cachées derrière. Heureusement la lumière du jour diminuait l’abondance de néons criards malgré les écrans LCD ne cessant jamais de diffuser leurs publicités. Silencieusement et avec un sourire amusé, car elle savait le passage saugrenu, Ryuuko indiqua de son index une minuscule ruelle dans laquelle une seule personne à la fois pouvait passer. L’hisashi de l’auberge à gauche, soit l’avancée de toit du premier étage, dépassait jusqu’à presque toucher la fonte froide du bâtiment d’en face. Tout du long de la ruelle des kaitomoshi suspendues à l’hisashi éclairaient l’étroit chemin coupé de la lumière naturelle. Il y avait un aspect féerique grâce à la douce lueur de ces lanternes à l’architecture typique des pays asiatiques.

Au bout de cette ruelle entre le bois et le fer débouchait une douce lumière. Une fois sorties, les deux femmes se retrouvèrent dans un espace clos entouré d’arbres ; et d’immeubles, bien entendu. C’était néanmoins un lieu hors du temps : par-delà le torii se dressait un honden, autel principal protégé par ses deux komainu. Le sol était bétonné et dirigeait vers les différentes composantes du temple comme l’eau pour se purifier, ou même une énorme cloche abritée sous son propre toit.
Ce n’était hélas plus la saison des sakura. Pour autant des pruniers bourgeonnants donnaient l’illusion du printemps japonais avec leurs fleurs roses. Du reste le temple était entouré de cèdres et de chênes. Le vent chahutait leurs feuilles, provoquant une douce mélodie aussi vieille que le monde lui-même.

« Nous y sommes presque. Juste à côté du shamusho il y a un petit sentier qui mène à une sorte de sous-bois aménagé. Venez ! » ajouta-t-elle en s’impatientant.

Ryuuko était excitée à l’idée de faire découvrir son lieu secret à son rendez-vous. Derrière le bâtiment administratif, comme annoncé il y avait effectivement un chemin doté de quelques marches menant à une pelouse entretenue bordée de chênes et de pruniers. Ce n’était pas si grand mais suffisamment pour contenir au moins quatre rendez-vous comme le leur. Alors que le duo descendait les marches, un couple attendait en bas de l’escalier pour remonter. Ils semblaient posséder eux aussi quelques affaires de pique-nique, mais avaient probablement terminé.

« Ha, ils ont eu la même idée ! » remarqua la travestie en essayant de ne pas parler trop fort.

Elles étaient désormais seules sur cet espace de nature perdu au milieu des buildings. On entendait très peu les voitures ou les drones ; cela donnait un aspect surréel à ce brouhaha permanent qu’était Decay. En haut des immeubles les néons s’affolaient. Pourtant rien ne semblait attendre la plénitude de ce coin de paradis.

Les fruits promis du prunier japonais
♫ Hip Shop ♪


Ryuuko gonfla ses poumons d’un air chargé en fierté. Le torse légèrement bombé, un sourire rayonnant sur ses lèvres, la jeune femme s’illuminait d’une allégresse chaleureuse. La yakuza aurait presque trépigné tant elle était excitée en observant le visage soufflé de son rendez-vous.

« Ce serait triste de garder ce genre d’endroit pour moi. Je suis ravie de le partager avec vous. » Les joues rosies par le compliment, elle baissa les yeux et balbutia en plaisantant : « E-Espérons que ma compagnie reste charmante ! »

Elle ricana avec gêne. La travestie avait tendance à s’auto-dénigrer en présence d’une femme qu’elle convoitait ; comme pour se préparer mentalement du désastre potentiel. Ryuuko aida Sango à déplier la nappe et la disposer sur l’herbe aux couleurs vives. Puis elle s’assit en position seiza, autant par habitude que pour garder une attitude formelle. La japonaise éprouvait des difficultés à se détendre et être elle-même ; elle était une femme après tout. Elle avait été éduquée à taire qui elle était pour ne montrer que des apparences communes et rassurantes. Comme beaucoup de ses pairs, vieux jeu, elle ne s’ouvrait réellement qu’après de nombreuses rencontres répétées.
Amenant son sac face à elle, Ryuuko l’ouvrit soigneusement. Elle déballa un bento à cinq étages, son regard néanmoins distrait par la cuisine de Sango. Ses yeux s’illuminèrent immédiatement, gloutonne qu’elle était.

« Du musli ? Quelle idée rafraîchissante ! Oh, les morceaux de jambon cru donnent envie… »

Fermant soudainement sa bouche d’un geste sec, Ryuuko eut un léger mouvement de recul ; elle tentait de se contenir, un peu au dernier moment. D’un air embarrassé la travestie reprit sa tâche, ouvrant à son tour ses boîtes. C’était et à ne pas en douter un bento très inspiré de ceux préparé pour le hanami, le jour de la contemplation des cerisiers en fleurs. Il ne s’agissait ici que de pruniers, néanmoins la japonaise avait voulu marquer le coup. Elle déposa soigneusement le premier étage sur la nappe. Il s’agissait de maki originaux : la première rangée était du riz enroulé dans du jambon cru, fourré au concombre coupé en étoile. La seconde rangée était un mélange de carottes râpées et roquette emmailloté de feuilles de riz. Les deux dernières lignes de maki étaient plus classiques, riz ceinturé d’algue avec du poisson en leur coeur. Dans un petit conteneur tout au bout de la boîte se trouvait du gingembre. Ryuuko espérait ne pas avoir trop vinaigré son riz tandis qu’elle posait les quatre étages suivants. Ils étaient assurément adorables et complètement féminins, à l’instar de qui la japonaise était réellement. Chaque boîte était une effervescence de mets différents, de brochettes d’edaname salés posés sur des lits de salade aux onigiri à tête de chats, ceinturés de nori dans lequel des coeurs avaient été découpés. Il y avait également du tamagoyaki, de l’omelette roulée et parfumée. Découpée en rondelles, chacune possédait son bec de canard en carotte et quelques yeux et pattes découpés dans de l’algue. Incontournable pour la travestie, on trouvait également dans son bento du karaage, du poulet frit disposé dans un petit moule en papier. Un autre étage était par ailleurs dédié à divers fritures, comme des tempuras mais aussi du tofu et de la crevette panée et un peu plus de karaage. À leurs côtés Ryuuko avait disposé quelques grains de raisins, radis et oeufs cuits coupés en deux mais aussi quelques brochettes de viande marinée. Il y avait par ailleurs de nombreux légumes décoratifs, des radis creusés d’étoiles en passant par les carottes en forme de fleurs, sans oublier les tranches de prunes fermentées ajoutant un côté floral à l’enjolivure globale. La dernière boîte contenait davantage d’onigiri présentés en têtes d’ours, entourés de verdure et aux différentes teintes selon l’assaisonnement du riz : brun, blanc, jaune et rose. Enfin, Ryuuko sorti le thermos du petit sac accroché au plus grand.

« Du thé vert encore chaud. » décrit-elle en tentant de poser le contenant de manière à ce qu’il ne tombe pas sur la nappe. Puis la travestie s’agita tout d’un coup, murmurant un « Oh, attendez ! » enthousiaste avant de sortir deux minuscules cure-dents décorés de drapeaux. Elle les planta dans ses bento en rigolant doucement, innocente comme un enfant. « Voilà, c’est mieux. »

Les mains encore en suspens après avoir placé minutieusement ses drapeaux, la japonaise fit les yeux ronds face au compliment de son rendez-vous. Son visage se colora immédiatement d’une teinte cramoisie tandis qu’elle se pinçait les lèvres.

« O-Oh merci. » Elle se frotta l’arrière de la nuque, un tic lorsqu’elle s’embarrassait. « Je ne voulais pas me présenter à vous dans mes vêtements de travail, alors, j’ai mis un peu de couleur. » Elle sourit. « C’est un moment joyeux, après tout ! »

Ryuuko leva le nez au ciel, pensante un instant, avant de poser de nouveaux ses yeux sur Sango. Elle dégageait comme toujours une patience et une chaleur naturelle.

« C’est Ko-no-hana-no-sakuya qui est priée ici. J’imagine qu’ils voulaient mettre en avant une divinité représentant la vie japonaise. Mais quelle ironie qu’il n’y ait aucun cerisier japonais pour cette divinité… » Prenant un air navré, Ryuuko attrapa l’un de ses propres gobelets et versa du thé dedans, pour Sango. Il était d’usage de servir les autres pour se faire servir soi-même, aussi elle posa aussitôt le thermos sur la nappe. « Je prendrai une amulette avant de rentrer. » S’empourprant tout d’un coup, la travestie paniqua. « E-Enfin, non pas que je sois pressée, évidemment ! »

Les fruits promis du prunier japonais
♫ Feels Pretty Good ♪


« U-Un artiste ? M-Mais non, voyons... » s’embarrassa immédiatement la travestie en se frottant la nuque. Le compliment avait provoqué un sourire fier qu’elle tentait tant bien que de mal de tordre d’humilité. Ses joues s’était légèrement rosies également ; elle avait beau tenter de faire semblant, il était évident que les mots de Sango lui avaient fait plaisir. Rire même ; mais intérieurement. Ryuuko sourit simplement en entendant les trois adjectifs définir son bento, comme ils la définissaient elle : virile, féminine et mignonne à la fois. Bon, peut-être pas mignonne...

« J’ai longuement hésité, je dois vous avouer. J’avais peur de vous dévoiler… Eh bien… Cet aspect de moi... »

En règle général, les aspects féminins de sa personnalité tendaient à mettre en péril sa petite mascarade. La japonaise restait une femme quoi qu’il arrive : certains de ses gestes étaient efféminés quand elle n’y faisait pas attention et tous ses passe-temps, outre l’alcool, étaient girly. En fin de compte, il était bien difficile de se faire passer pour un homme en permanence lorsqu’elle se sentait femme dans son cœur. Tout cela était un paradoxe bien difficile à gérer pour la travestie.

« J-Je compte bien goûter votre bento quoi qu'il arrive ! » répondit-elle à Sango en se rigidifiant tout d’un coup, les poings fermés sur ses cuisses et le dos droit.

Il n’était pas question de partir, encore moins avant d’avoir goûté la cuisine de la jolie demoiselle. Cette simple pensée avait mis en joie Ryuuko pendant des jours : rien n’était aussi enivrant que déguster un plat préparé spécialement pour soi. Son adolescente intérieure s’excitait de ce genre de détails. Elle ne pouvait que comprendre l’exaltation de ses pairs masculins.
Pendant que Sango lui servait son thé, comme elle lui avait versé de l’alcool dans un autre verre juste avant, Ryuuko fit de même. La liqueur dans sa main, se doutant qu’il s’agissait de prune à l’odeur, la japonaise se força à maintenir son regard embarrassé sur celui de son rendez-vous. Son sourire était magnifique et sa façon d’être adorable. Cela désamorça la gêne de la Ryuuko qui rit sincèrement. Elle se prit au jeu :

« Kampai ! » Elle but une gorgée de l’alcool. « Oh, délicieux ! »

Il n’en fallait pas plus pour ravir la trentenaire amoureuse des breuvages alcoolisés en tous genres. Malgré tout rien n’avait pu la préparer à ce qui allait arriver. Sango lui tendait du jambon du bout de ses baguettes. Ryuuko eut bien du mal à déglutir, le teint de sa peau virant au cramoisi tandis qu’elle débattait intérieurement. N’était-ce pas un peu trop tôt pour ce genre d’intimité ? Pour autant pouvait-elle laisser passer une chance si extraordinaire sans se maudire chaque seconde sa vie solitaire ? La travestie se raidit, ouvrit la bouche, la referma. Ses lèvres étaient sèches et bien que la panique pouvait se lire dans son attitude corporelle, les traits de son expression étaient déterminés. Sango était penchée là, devant elle ; et fort heureusement pour la japonaise, elle portait un col roulé et non une tenue indécente. Ryuuko tentait de rester concentrée sur le regard enchanteur de son interlocutrice. Malgré tout ses yeux se baladaient sur le détail de ses expressions délicieuses, sur la texture de ses lèvres dont elle ne pouvait qu’imaginer la sensation.

« O-Oui, je veux goûter... » répondit-elle d’un ton finalement distant, tant elle se concentrait. Quand tout d’un coup, finalement, Ryuuko se lança. « I-Itadakimasu ! » lança-t-elle comme un cri de guerre en refermant sa bouche sur le bout des baguettes.

Puis elle recula, mâcha, la tête encore ailleurs, perdue dans un nuage de cheveux rosés et des iris semblables à des soleils. La japonaise sembla soudain revenir à elle, la lumière revenant dans son regard alors que ses papilles la ramenaient à la raison.

« Il est aussi bon qu’il en a l’air ! » commenta-t-elle, enchantée. Sauvée par sa gloutonnerie.

Ryuuko lança un rapide regard à son propre bento. Elle avait tant envie de faire de même… Elle était une fille, après tout ! Mais ne risquait-elle pas davantage de déchirer sa couverture ? Ses yeux fixaient intensément le tamagoyaki qu’elle décida d'attraper avec ses baguettes. Elle le ramena vers elle, observa Sango quelques secondes silencieuses. Puis, soupirant de déception face à sa propre compétence, elle avala son met. Elle n’en avait pas été capable.

« J-Je... » commença-t-elle, hésitante, en fermant ses poings pour se donner du courage. « Non, rien ! » dit-elle en se ravisant d’un sourire aussi poli que gêné.

Les fruits promis du prunier japonais
♫ Katzen Blut ♪


Elle n’avait pas été capable de rendre la pareille à Sango. Ryuuko avait gardé un instant sa part de tamagoyaki entre ses baguettes puis l’avait mangé. Mâchant avec tristesse le met qu’elle avait soigneusement préparé la travestie se maudissait pour son incompétence. Pourquoi n’était-elle pas capable de reporter la prestance et l’assurance de son travail dans ses relations romantiques ?
La belle femme sortit la yakuza de ses pensées. Elle leva lentement la tête pour l’écouter. Au fur et à mesure des mots ses yeux se firent plus ronds. Sa bouche s’entrouvrait également au fil des palabres jusqu’à ce que Ryuuko reste bêtement immobile, son onigiri entamé suspendu en l’air, un grain de riz sur la commissure de ses lèvres. Il lui fallut un long instant pour digérer les dires de son rendez-vous.

« N-Non, vous vous trompez, Sango-san... » Elle se redressa et posa sa main tenant la boulette de riz sur son genou. « Ai-je fais quelque chose qui puisse vous donner cette impression ? »

Cette façon de se qualifier, de croire ne pas être « assez japonaise » fit echo à Usui dans l’esprit de la yakuza. Elle réalisait que ce syndrôme de l’imposteur était répandu à Kabukichô, pour les natifs de Decay comme pour les gens qui, comme elle, étaient nés au Japon mais n’y avaient grandi qu’une partie de leur vie. Ryuuko ramena sa seconde main pour la joindre à l’autre.

« Votre manière d’être, du peu que j’en vois, ne me gêne pas le moins du monde. Ce n’est pas vous qui me mettez mal à l’aise, c’est juste que... » Elle marqua une pause et sourit avec gêne en penchant la tête sur le côté. « Vous dites ne pas être à l’aise pour les rendez-vous galants. C’est pareil pour moi, mais d’une autre manière. Comment dire... »

La travestie attrapa une serviette en papier et y déposa son onigiri à moitié dévoré afin de se libérer les mains. Ce ne fut qu’un court instant puisqu’à la seconde suivante Ryuuko se tortillait les doigts. Elle les fixait avec un air navré.
Il lui fallait énormément de courage pour s’affirmer face au sexe féminin. Encore plus avec Sango. Comment lui expliquer ce torrent d’émotions qui la traversait ? Ces craintes qui la submergeaient ? Ryuuko dansait une mascarade depuis une dizaine d’années maintenant. Elle n’arrivait plus à s’en défaire. Cela n’avait jamais eu trop d’incidence jusqu’ici, piégeant des femmes hétérosexuelles pour l’histoire d’une nuit sans jamais remettre en question le paradoxe entier qu’était son mensonge quotidien.

« Je devrais prendre exemple sur vous et juste être franc...che... » ajouta-t-elle en balbutiant, incertaine. Oh mon dieu, que fais-tu Ryuuko ? s’interrogea-t-elle en se fustigeant mentalement. Rejoignant ses doigts dans un signe bouddhique la yakuza prit une longue inspiration. Ensuite elle expira lentement. Enfin elle plongea son regard dans celui de Sango. Tout son corps tremblotait et ses pupilles trémulaient de peur.

« Je suis... » Elle s’arrêta. « Enfin, je ne suis pas... »

C’était difficile ! Ryuuko hocha pour se libérer l’esprit la tête et repris à zéro :

« Vous me plaisez, Sango-san. Ne doutez pas de vos actes, car ils m’enchantent. Vous vous montrez telle que vous êtes et cela m’attire sincèrement. » Son visage était instantanément passé du blanc au rubicond. Ses lèvres se pincèrent. Ses muscles se crispèrent. Ses iris ne cessaient d’aller et venir du bas vers Sango ; il lui était difficile de ne pas fuir son regard. Pourtant, elle tenait bon. « J’aimerais vous fréquenter. Faire plus ample connaissance, prendre mon temps, mais je... »

Dis-le pensa-t-elle. Mieux vaut te faire jeter maintenant que plus tard, songea-t-elle. Car cela serait moins douloureux aujourd’hui que lorsque son attachement serait plus intense.

« J’ai un… Une sorte de secret. »

Ou plutôt un mensonge. C’était cependant un début. Mais c’en était trop. Ryuuko baissa finalement les yeux, ne supportant plus la pression sur ses épaules. La position seiza commençait à la faire souffrir tant elle se tendait. L’expression dense de son visage s’assouplit légèrement pour déformer ses traits d’un sourire triste.

« J’ai peur que vous me rejetiez lorsque vous le découvrirez. » Elle soupira. « Je me retrouve ainsi dans une spirale interminable. J’ai peur que la moindre action vous déplaise, je m’embarrasse d’un rien et je tourne autour du véritable problème, ce qui me rend encore plus terrifiée à l’idée de vous déplaire, et ainsi de suite. »

Elle releva timidement les yeux.

« Je ne veux pas que vous vous fassiez du mal en pensant que vous faites mal les choses. C’est moi qui ne sait pas comment faire. »

Les fruits promis du prunier japonais
♫ Theme of Mitsuha ♪


Son cœur battait si fort qu’il aurait pu rompre ses côtes. Elle avait l’impression de pouvoir mourir d’un moment à un autre ; son cerveau passait en revue un historique de ses relations passées, en une fraction de seconde. A quand remontait la dernière fois où elle avait été sérieuse envers quelqu’un ? Ryuuko cherchait dans sa mémoire tandis qu’elle baissait ses yeux affligés. Probablement l’adolescence. A une époque où elle ne se déguisait pas. Son cœur se serra. Ce fut aussi la dernière fois. Rejetée pour son homosexualité, une fois de plus, une fois de trop.
Elle leva son regard sur son rendez-vous. Sango était différente. Elle ne faisait pas la différence entre un homme et une femme : il n’y avait que l’amour. Ryuuko le savait. Cela créait un poids supplémentaire sur sa poitrine. Elle avait du mal à respirer. Malgré tout elle parlait. Elle continuait de s’expliquer, le souffle de plus en plus court. A quoi bon mentir si la personne en face n’était pas hétérosexuelle ? Ses habitudes l’avait piégée toute seule. La yakuza ne voulait pas traiter Sango comme ses coups d’un soir. Découvrir son genre véritable au bord d’un lit, le corps nu. Dupée pour du sexe.

Non.
Sango était différente.

Alors Ryuuko s’expliquait, ses mots vagues mais sa volonté sincère. Ses traumatismes passés tentaient d’étreindre ses mots, de brouiller sa vue. Mais elle était forte. Elle ne se laisserait pas faire.

Non.
Sango méritait mieux que ça !...

Un sourire triste sur les lèvres la japonaise ramena ses mains sur sa poitrine. Elle avait tant de mal à respirer. La peur du rejet mordait ses membres tremblants. Puis la travestie baissa ses poings sur ses genoux, les bras aussi tendus qu’elle-même était dense. Courageuse elle croisa le regard de Sango une nouvelle fois. Toute la timidité du monde se révélait sur ses traits craintifs. Ils n’eurent peu de temps pour s’exprimer néanmoins ; ses yeux s’écarquillèrent. Sango s’était rapprochée et avait ouvert les bras. Bien évidemment Ryuuko se mit à rougir promptement, sa tête en dessous de sa poitrine. Elle pouvait tout de même entendre son cœur. Il battait à l’unisson avec le sien. La belle femme était tout contre elle, ses mains dans ses cheveux. La yakuza ouvrit ses mains sur ses cuisses. Ses doigts trémulèrent un instant ; elle hésita à rendre l’accolade. Non pas par émoi, ni par besoin d’affection : elle voulait juste l’enlacer. Sentir davantage son corps. Le carmin de ses joues s’étendit jusqu’à ses oreilles : à quoi pensait-elle ? Songeant à la portée de ses actes avortés, Ryuuko réalisa celle de ses mots.

« Q-Quelle imbécile je fais, vous devez vous imaginer le pire... » Elle posa ses mains sur les épaules de Sango pour mettre de la distance entre elles deux. Elle voulait la voir, exprimer sa sincérité par son regard. « Ce n’est rien de dangereux ou de pervers, rassurez-vous. »

Ryuuko eut un rire jaune étouffé entre ses lèvres asséchées par l’émotion. Son sourire triste était des plus déchirants tandis qu’elle laissait glisser ses mains pour les joindre nerveusement au-dessus de son ventre. Elle inspira en fermant les yeux puis expira lentement. Lorsqu’elle rouvrit les paupières son regard devint plus sérieux :

« Je suis une femme. » Immédiatement elle hocha la tête. « Pas une transgenre, juste… Une femme, de corps et d’esprit. »

Enfin elle baissa les yeux. Le crâne incliné. Abattue.

« J-Je ne voulais pas vous mentir. J’ai pris cette habitude de me déguiser et lorsque l’on s’est rencontrées je ne pensais pas… Enfin...  » Sa gorge était si sèche. Elle ne voulait pas prononcer les mots suivants mais il le fallait ; par respect. Par politesse. « Je comprendrais que vous vouliez arrêter de me voir. »

Le vent secoua lentement les feuillages. Il fit virevolter des pétales au sol qui ne parvenaient à prendre leur envol. Ryuuko pinça ses lèvres et laissa la brise soulever ses mèches pour cacher son regard défait.